Jiří Stýskal byl významným teatrologem a vysokoškolským pedagogem. Život spojil s Olomoucí

Jiří Stýskal se narodil se 30. srpna 1934 v Olomouci a s Olomoucí byl spjatý celý jeho osobní a profesní život. V roce 1952 maturoval na Slovanském gymnáziu a v roce 1957 absolvoval studia češtiny a historie na FF UP. Potom krátce učil na středních školách v Jeseníku a Zábřehu a jeden rok působil jako knihovník Univerzitní knihovny UP.

V roce 1961 se stal odborným asistentem katedry českého jazyka a literatury FF UP. Koncem šedesátých let potom jako specialista na divadlo. O divadlo se velmi zajímal a jeho velkým snem bylo otevřít i na olomoucké univerzitě obor divadelní věda. Tomu však doba normalizace nepřála. Jeho publikační a další možnosti byly značně omezeny. Působil tehdy jako odborný pracovník v Kabinetu Bedřicha Václavka při katedře bohemistiky FF UP. Svého snu se však se svými spolupracovníky, například Alenou Štěrbovou, nevzdával. V roce 1974 otevřel živý cyklus O divadle na Moravě a připravil se svými kolegy publikaci Přehledné dějiny české literatury a divadla v Olomouci (Olomouc 1981).

Plně však mohl publikovat a přednášet až po roce 1989. Inicioval obnovení uměnovědných studií na FF UP a od roku 1990 se stal vedoucím společné Katedry věd o umění, od roku 1992 Katedry teorie a dějin umění (nyní Katedra divadelních, filmových a mediálních studií). Získal pro tuto myšlenku řadu svých bývalých žáků. Byli jimi Jiří Štefanides, Pavel Taussing, Jan Roubal, Jan Dvořák a Tatjana Lazorčáková. Položil tím základy olomoucké teatrologické škole. Podařilo se mu a jeho spolupracovníkům získat nově zrekonstruovaný objekt jezuitského konviktu, kde vzniklo reprezentativní Umělecké centrum Univerzity Palackého. Vzniklo zde také Dokumentační centrum dramatických umění s knihovnou, videotékou a archivem. Katedru vedl do roku 2000.

Byl velkým znalcem meziválečné české divadelní avantgardy a divadla na Moravě a ve Slezsku, hlavně v Olomouci. O těchto tématech publikoval od poloviny šedesátých let. V roce 1971 úspěšně obhájil a vydal knižně kandidátskou práci Bedřich Václavek a divadlo. Titul docenta získal až v roce 1991 na základě práce o umělecké dráze režiséra Oldřicha Stibora. Na této práci pracoval řadu let. Měla vyjít koncem osmdesátých let knižně jako monografie v ostravském Profilu a později v Pražské scéně. Jejímu vydání však zabránily zdravotní problémy a časté hospitalizace.

Jiří Stýskal byl nepřehlédnutelnou osobností olomouckého kulturního života. V roce 1966 stál u zrodu festivalu Akademia film Olomouc. Účastnil se společenského dění, přednášel na veřejnosti a v muzeu. Napsal kolem padesáti studií věnovaných olomouckému divadlu. Za publikaci Bedřich Václavek a divadlo získal prémii Českého literárního fondu. V roce 1994 byl oceněn Zlatou medailí Univerzity Palackého a v roce 1998 obdržel Cenu města Olomouce v oblasti dramatického umění.

Jiří Stýskal zemřel 6. února 2014 v Olomouci. Veřejnost a akademická obec se s ním rozloučily 13. února 2014 v olomouckém krematoriu.